El idioma inglés (English language o English, pronunciado /ˈɪŋɡlɪʃ/) es una lengua germánica occidental que brotó en los reinos anglosajones de Inglaterra y se extendió hasta el Norte en lo que se transformaría en el sudeste de Escocia, bajo la repercusión del Reino de Northumbria.
El inglés es el tercer idioma nativo más extendido en el mundo, tras el mandarín y el de España. Es el idioma más aprendido y es el idioma oficial o uno de los idiomas oficiales en casi sesenta Estados soberanos.3
Debido a la influencia política, económica, militar, científica y cultural de Gran Bretaña y el Reino Unido desde el siglo XVIII, por medio del Imperio británico y los Estados Unidos de América desde mediados del siglo veinte,4567 el inglés se ha difundido extensamente por todo el planeta y es el idioma principal del alegato internacional y lengua franca en muchas zonas.89 De igual modo, es utilizado de forma general como lengua franca entre hablantes de idiomas diferentes en la mayor parte de los países del mundo.89 Se enseña asimismo como segunda lengua en muchos sistemas educativos, lo que transcurrido un tiempo ha proporcionado un estatus de superioridad intelectual a sus hablantes no nativos, a raíz de la repercusión de los países anglosajones en el planeta.89 La lengua inglesa es la lengua oficial de muchos países de la Commonwealth, es ampliamente estudiada como segunda lengua y es una de las lenguas oficiales de la UE y de numerosas organizaciones mundiales.
Históricamente, el inglés moderno se originó a partir de la evolución de diversos dialectos germánicos, ahora llamados de manera colectiva anglosajón, que fueron llevados a la costa oriental de G. Bretaña por colonizadores germánicos, los anglosajones, cara el siglo V d. C. La palabra inglés deriva del término ænglisc aplicado a los anglos.10 El idioma inglés recibió después las influencias del nórdico antiguo debido a las invasiones vikingas en Gran Bretaña en los siglos VIII y IX. En cambio la mayoría de las palabras del inglés derivan de raíces latinas, pues esta fue la lengua franca del cristianismo y de la vida intelectual europea a lo largo de siglos.11 Además de esto, la conquista normanda de Inglaterra en el siglo XI dio sitio a esenciales préstamos lingüísticos del idioma normando (de raíz latina), y las convenciones de léxico y ortografía empezaron a darle una apariencia superficial de cercanía con las lenguas romances,1213 a lo que para entonces se había convertido en el inglés medio. El gran desplazamiento vocálico que comenzó en el sur de Inglaterra en el siglo XV es uno de los hechos históricos que caracterizan la emergencia del inglés moderno a partir del inglés medio.
Debido a la importante integración de palabras de múltiples lenguas europeas durante la historia, el inglés moderno contiene un léxico amplísimo. El Oxford English Dictionary contiene más de 250 000 palabras distintas, sin incluir muchos términos técnicos, científicos y de jergas.1415
El inglés es el tercer idioma del mundo en número de hablantes que lo tienen como lengua materna (entre trescientos y 400 millones de personas)18, así como el tercero más hablado, por detrás del chino mandarín y el español,19 si se cuenta asimismo a quienes lo tienen como segunda lengua, que son 200 millones de personas más.
El inglés, al extender Inglaterra su lengua por todo el mundo (Imperio británico), y al transformarse los E.U. de América en la mayor potencia económica y militar, ha llegado a ser de hecho la lingua franca de nuestros días.
Pese a la existencia de otras lenguas internacionales y de idiomas internacionales planeados, como el esperanto o bien interlingua, que son lenguas francas neutrales si bien con menos hablantes, el inglés forma hoy día el principal idioma de comunicación internacional. numeros en ingles Esto es debido al predominio de la civilización dominante, que en general no adopta otro idioma, sino que, por el contrario, impone el suyo con los privilegios que suponen frente al noventa y seis por cien de la población mundial actualmente. Por una razón afín en muchos de los países europeos se charlan lenguas derivadas del latín, que fue el idioma oficial del Imperio romano. Y por estas tendencias, sobre todo las elites intelectuales pasaron del latín al francés, entonces al inglés tras el final de la Segunda Guerra Mundial en el mes de septiembre de 1945 y se prevé que el inglés disminuya en las próximas décadas frente a otros idiomas como el español, el árabe o bien el chino mandarín, entre otros.20
En la actualidad existen millones de personas que asimismo utilizan como alternativa una lengua socorrer neutral, fáciles por diseño y no condicionadas a cambios en las potencias mundiales. Sin embargo, según el Reporte Grin, que concluye que el uso del esperanto sería la mejor solución a medio y a largo plazo para la UE y sus ciudadanos, es verdad que a corto plazo supondría una inversión o bien gasto en campañas informativas y en los cambios del proceso de enseñanza y aprendizaje.21
Orígenes
El inglés desciende del idioma que hablaban las tribus germánicas que migraron desde las costas del mar del Norte, en lo que en nuestros días son los Países Bajos, el norte de Alemania y parte de Dinamarca, hacia las islas británicas —un territorio de la misma extensión del que acabaría por ser denominado Inglaterra (Englaland 'tierra de los anglos')—. Entre las tribus que migraron, había contingentes de anglos, frisones, jutos y sajones. Su lengua se llama anglosajón antiguo.
Conforme la Crónica anglosajona, alrededor del año cuatrocientos cuarenta y nueve, Vortigern, rey de las islas británicas, extendió una invitación a unos anglos dirigidos por Hengest y Horsa para que le ayudaran contra los pictos. A cambio, a los anglosajones se les concederían tierras en el sureste. Se procuró más ayuda, y en contestación acudieron anglos, sajones y jutos. La crónica documenta la siguiente llegada de «colonos», que finalmente formaron siete reinos: Northumbria, Mercia, Anglia Oriental, Kent, Essex, Sussex y Wessex. Sin embargo, a juicio de la mayoría de los estudiosos modernos, esta historia anglosajona es legendaria y de motivación política.